バレンティーノ・ロッシが憧れた日本人レーサー!
ノリック!
阿部典史(あべのりふみ)
ノリック(Norick)こと阿部 典史(あべ のりふみ)について
「ノリック」誰もが一度は聞いたことがあるのではないでしょうか?
ノリックこと阿部典史選手は、日本を代表する天才レーサーのひとりです。
サラブレッド
阿部典史選手の父上は、オートレーサーの「阿部光雄」選手。
そう、親子二代に渡って鉄の馬の乗り手です。
5歳にはもうバイクに乗っていて、ポケバイや、ミニバイクレースを経験。
15歳からはアメリカに渡って、ダートトラックやモトクロスで腕を磨きます。
日本に帰ってきたのが16歳。
当時のバイク雑誌、サイクルサウンズ誌でしたでしょうか?「ヤバいノービスライダーが居る!」と大注目。
高橋聡さんとの雑誌企画でTDM850改の通称「ギドラ」というマシンを走らせていました。フロントをズリズリ滑らせながら・・。
↓これがギドラ!
国際A級全日本ロードレース参戦1年目が最高峰クラスへの挑戦
全日本ロードレース選手権フル参戦の1年目が、最高峰クラスのGP500ccクラスでした。
1993年シーズン、チームブルーフォックスでHONDAのNSR500に跨ると、他の先輩ライダーたちを退け、初参戦にもかかわらず、全日本チャンピオンになりました。若干18歳、全日本史上最年少チャンピオンかつ、500ccクラス最後のチャンピオンとなったわけです。
V.ロッシの憧れたライダー
ノリックが鈴鹿グランプリでマイケル・ドゥーハンらに真っ向勝負を挑んだ伝説のレースを、当時若干15才、ヨーロッパ選手権のGP125クラスに参戦していたバレンティーノ・ロッシ選手が観ていた。その2年後の17歳、1996年にはロッシ自信も世界グランプリ125ccクラスにアプリリアからグランプリデビューを飾るわけだが、ノリックの走りにインスパイアされた少年は自らを「ろっしふみ」と名乗り、マシンにもステッカーを貼っていたのは有名な話です。
そう、いまや押しも押されぬ世界的大スター選手で大ベテランの、あの、バレンティーノ・ロッシ選手です。
世界挑戦
若き才能にはウェイン・レイニーも黙っていられなかったようです。
ホンダから引き抜くようにしてヤマハへ移籍、世界GPへの切符を手渡します。
鈴鹿グランプリを制す!
1996年には、競合ライダーたちとの真っ向勝負!
1996年 鈴鹿GP
世界最速の500ccクラスで、片山敬済選手以来、14年ぶりの優勝を飾り、メインポールに日の丸を掲げました。
その後も、1999年にリオGPで1勝、2000年にも鈴鹿GPで1勝。
1999年 リオGP
2000年 鈴鹿GP
世界GPでは通算3勝がノリックの成績です。
世界選手権フル参戦後10年間、GP500からMotoGPへと世界最高峰クラスを闘う日本人。
世界の強豪たちと真っ向勝負が出来る日本人ライダーとして活躍します。
その後もスパーバイクで2年間。
全日本に戻ってJSB1000クラスで活躍をしていました。
人生も速すぎた
2007年10月7日、レースではなく、神奈川県川崎市内の一般道で交通事故にあい、天国に逝ってしまいました。
享年32歳。
速すぎるライダーは、人生も駆け抜けていってしまいました。ご冥福をお祈り致します。
編集後記
ノリックのヘルメットはSHOEI製でしたが、そこには星と羽根がデザインされていて、インディアンの酋長のような、日本人ライダーとしてはあまり見慣れないデザインでしたので、奇抜で印象的でした。
アメリカにスコット・ラッセルという選手がいて、彼こそまさに酋長デザインのヘルメットでしたけれどね。
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