ケビンシュワンツ！究極のアメリカンライディングはテキサス・ロデオライディング！

大人気選手！ケビン・シュワンツ
40歳以上のロードレースファンなら、おそらく知らない人は居ない。

日本でも大人気！

ケビン・シュワンツ（Kevin Schwantz）選手はテキサス出身のアメリカ人、ロードレーサーです。

無冠の帝王的な存在（後に世界チャンピオンは獲るのですが・・・）で、とにかく、ここ一番の速さと勝負強さがずば抜けていました。

究極のアメリカンライダー！ケビンシュワンツ

とにかく速い！優勝か！？転倒か！？というようなド派手なライディングで日本でも大人気のレジェンドレーサーです。

ライディングはド派手でしたが・・・

まるで漫画の主人公のような激しいライディングで人気を博したケビンシュワンツ選手ではありましたが、実は雨のレースも強かった。

考えたら当たり前なのかもしれません。

それだけマシンコントロールが高度で、技術的な裏付けがある！ということですよね。

いつもいつも、当たり前に限界ギリギリのライディングをしているシュワンツ選手でしたから、雨というバイクレーサーにとって厳しいコンディションであっても、やはり強いという結果を見せつけたということになります。

最大のライバルはウェイン・レイニー選手

同じアメリカ人のウェイン・レイニー選手とのライバル関係は熾烈を極めます。

アメリカの国内選手権AMAから、世界グランプリWGPの500ccに舞台を移しても、とにかく強烈なライバル関係でした。

これもまるでマンガ。

2人だけの勝負の世界があったように感じます。

レースに強いウェイン・レイニー、つばぜり合い的な競り合いに強いケビン・シュワンツ。

もう、お互いに一歩も引かない戦いが見られたのは、ファンとしては本当にありがたいことでした。

年間最多勝利数などがあってもなかなかチャンピオンになれないシュワンツ。速いけどコケる。チャンピオンになるにはしぶとくクレバーに戦ってポイントを重ねないといけない。

でも、やっぱり勝負にこだわる！それがシュワンツ！

1988年から1995年までの8シーズンでGP通算25勝を記録。

ニックネームはフライング・テキサン！（空飛ぶテキサス野郎！？）

本当に凄い選手でしたよね。

ヨシムラジャパンとケビン・シュワンツ

シュワンツ選手、名門ヨシムラに見出されて活躍しています。

1986年にはヨシムラジャパンのエース、辻本聡（つじもとさとし）選手とコンビを組んで、鈴鹿8時間耐久オートバイレースにも出場し、見事3位表彰台を手に入れています。

1988年のマカオグランプリが圧巻！！

1988年の世界グランプリシーズン後、ケビン・シュワンツ選手は、市街地レース「マカオグランプリ」にエントリーしています。

前年に全日本チャンピオンの藤原儀彦選手も参戦したこのレース。

ただの一般道を閉鎖して行う危険なレースです。

自動車レースの最高峰、F-1グランプリでいえばモナコグランプリみたいなもの。でも、もっと雑な感じのレースです。

そこでのシュワンツ選手の走りが圧巻です。

イン側の膝スリどころか、
アウト側の膝さえも、ガードレールに擦るような走りを見せつけてくれます。

▼▼▼シュワンツ選手参戦の1988年マカオGPの動画はこちらから。

※削除されてしまうかもしれませんので、早めにチェックしてくださいね。

念願の世界チャンピオンは悲しみとともに・・・

シュワンツ選手、1993年に念願の世界選手権WGP500ccチャンピオンになります。

名実ともに世界最速の称号を手に入れるわけですが、その年、彼は最大の喜びと同時に最大の悲しみを味わいます。

それが最大のライバル、ウェイン・レイニー選手のレース中の転倒。

トップ走行中に転倒、ヘリコプターで搬送されるものの、もう二度とレースに戻ってこられないような事態になってしまいました。

その中でのチャンピオン決定。

その後のシュワンツ選手のレースははり合いを欠き、追って引退してしまいます。

どれだけレイニー選手というライバルの存在が大きかったのかが伺われます。

その後のレイニー選手、命に別状はなく、車椅子になりながらも監督としてレース現場に復帰してくれましたが、シュワンツ選手、気持ちの中ではずっとこのレイニー選手と闘い、ずっと闘っていたかったことだろうと思います。

おまけ：ケビン・シュワンツ選手の凄さが分かる動画

抜群のマシンコントロール。

ライバル不在じゃ、出来ない芸当だったのでしょうね。

ケビンシュワンツの動画をもっと観る

こんなにエキサイティングで、観るものを楽しませてくれるライダーはそうそう居るものではありません。

いまだに語り継がれる、レイニーやガードナーとの死闘をじっくり振り返るにはおすすめです。

ケビン・シュワンツのライバルたち

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