若井伸之選手について
若井 伸之（わかい のぶゆき、1967年7月25日 – 1993年5月1日）
千葉県出身のオートバイレーサー。
180cmある長身でありながら、小排気量車HONDA RS125Rを駆る姿は、別名「フラミンゴ」と呼ばれた。
全日本選手権で年間ランキング2位を獲得した翌年に世界グランプリにフル参戦。
坂田和人、上田昇らと共に、世界選手権で暴れまわった。
その後、スズキから念願のGP250ccクラスにステップアップ。
1993年スペインPG開催中のヘレス・サーキットで、練習走行中ピットロードに紛れ込んだ観客を避けた若い選手はコンクリート壁へ激突。頭部を強打した若井選手は帰らぬ人となってしまった。
享年25歳、あまりにも若すぎる死に、日本だけではなく、世界中のロードレースファンが涙した。
若井伸之選手の主な戦績
1988年 全日本 ジュニア 125ccクラス 12位
1989年 全日本 国際A級 125ccクラス 15位
1990年 全日本 国際A級 125ccクラス 2位
この年、世界選手権開幕戦の鈴鹿日本GPに参戦、決勝13位で3ポイントを獲得。この1戦で、世界GPの年間ランキング34位を得ている。
1991年 世界選手権 WGP125 10位（モトバム・レーシングサプライ／ホンダRS125R）
フル参戦初年度となったこの年、最終戦マレーシアGPでトップ争いの末3位。初の表彰台を獲得しました。
1992年 世界選手権 WGP125 10位（モトバム・レーシングサプライ／ホンダRS125R）
この年、鈴鹿日本GPで雨の中3位表彰台を獲得してます。
また、ウィルコ・ツェーレンベルグの代役で世界選手権 WGP250 ドイツGPに急きょスポット参戦。決勝は7位（ラッキーストライクスズキ／スズキRGV-γ250）
1993年 世界選手権 WGP250 シーズン途中で他界（ケーユー・レーシングサプライ／スズキRGV-γ250）
若井選手の動画
▼▼1993年スペインGP及び若井選手の足跡を振り返る
若井選手のこぼれ話
若井選手が亡くなったスペインGP。
日本人選手たちは一時、出場辞退のムードが高まったが、250ccの原田哲也選手をはじめみんなはその意志を一転、むしろ「若井のために頑張ろう」を合言葉に決勝レースに臨んだ。
その結果、WGP125ccクラスでは盟友 坂田和人選手が世界グランプリ初優勝を成し遂げ、WGP250ccクラスでは、古くからの友人、原田哲也選手もぶっちぎりの優勝を果たした。ふたりとも、なにか吹っ切れたような、まるでなにかに取り憑かれたような、凄まじい走りでした。
さらに、この1993年のシーズンに、原田哲也選手が日本からは片山敬済選手以来16年ぶりの世界チャンピオン（WGP250ccクラス）となり、坂田和人選手は翌年1994年に世界チャンピオンを手繰り寄せました（WGP125ccクラス）
ちなみに当時のマシンカラーの緑色は、日本海軍の誇る零式艦上戦闘機、いわゆるゼロ戦の色なのだそうです。WGPへの殴り込みも、カミカゼの心意気だったのでしょう。
さらに、オーストラリアのダートコースでは、地元の誇る世界的なレーシングライダー、ダリルビューティー選手のコースレコードを破るなど、とんでもない腕前のライダーでした。
惜しい方を亡くしました。どうぞ安らかに、後輩たちをお守りください。合掌。
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